Oprócz kasztanów i orzechów miłorzębu, orzechy zawierają bardzo mało skrobi, ale są stosunkowo bogate w błonnik pokarmowy, więc stwarzają niewielkie ryzyko podniesienia poziomu cukru we krwi. Kluczowym zadaniem dla diabetyków jest zapobieganie i kontrolowanie powikłań sercowo-naczyniowych, a orzechy mogą być w tym bardzo korzystne. Jedzenie małej garści orzechów rano jest mądrym wyborem dla diabetyków.
Na przykład badanie z 2004 roku wykazało, że dodanie garści orzechów włoskich do diety chorych na cukrzycę typu II poprawiło ich poziom lipidów we krwi. Hiszpańskie badanie, w którym wzięło udział 9 000 pacjentów z chorobami układu krążenia, wykazało, że jedzenie orzechów korzystnie wpływa na kontrolowanie poziomu lipidów we krwi i zmniejsza ryzyko chorób serca.
Pacjenci z dną moczanową mogą również bezpiecznie zjeść małą garść orzechów.
Dzieje się tak dlatego, że orzechy mają niską zawartość puryn i mają niższą zawartość puryn niż soja i większość roślin strączkowych. Na przykład orzechy włoskie zawierają 25 mg/100 g puryn, orzechy brazylijskie 23, orzechy laskowe 37, podczas gdy orzeszki ziemne zawierają nieco więcej puryn – 79, tofu 68, soja 190 i wieprzowina 150.
Osoby na diecie mogą je jeść bez obaw.
Osoby na diecie powinny czuć się uspokojone, ponieważ badania wykazały, że niektóre orzechy mają bardzo dobre działanie sycące. Na przykład migdały mają najwyższą zawartość błonnika spośród orzechów, co skutecznie tłumi głód i przedłuża uczucie sytości. Nawet orzechy włoskie, które nie zawierają dużej ilości błonnika, mogą pomóc w kontrolowaniu wagi, jeśli są spożywane z umiarem i bez zwiększania całkowitej liczby kalorii w diecie. Jeśli zjesz je na śniadanie, nie ma się czym martwić.
Naukowcy twierdzą, że alergia na orzechy i orzeszki ziemne u dzieci może być coraz powszechniejsza, a liczba takich dzieci w Stanach Zjednoczonych niemal się podwoi w ciągu pięciu lat. Szacuje się, że około 1,5 miliona Amerykanów cierpi na alergię na orzeszki ziemne, a 200 osób umiera każdego roku z powodu ciężkich reakcji alergicznych.
Amerykańska Akademia Alergii, Astmy i Immunologii stwierdza, że może być kilka powodów, dla których alergie na orzeszki ziemne stają się coraz częstsze. Należą do nich: 1. Prażone orzeszki ziemne mogą z większym prawdopodobieństwem wywołać odpowiedź immunologiczną; 2. Więcej dzieci może zacząć jeść orzeszki ziemne, zanim ich układ odpornościowy dojrzeje; 3. Więcej maści do skóry zawiera produkty z orzeszków ziemnych lub orzechów.
To białka zawarte w orzechach wywołują reakcje alergiczne. Układ odpornościowy może pomylić te białka ze szkodliwymi najeźdźcami, rozpoczynając w ten sposób atak. Niestety, opór ten często prowadzi do wysypki, astmy i skurczów żołądka, a nawet może wywołać poważniejsze reakcje alergiczne. Ostatecznie może to spowodować obrzęk dróg oddechowych, niskie ciśnienie krwi, a nawet śmierć.
Jeśli jesteś uczulony na orzechy, musisz zawsze mieć przy sobie adrenalinę. Unikaj potraw przyprawionych orzechami, takich jak te w sosach sałatkowych. I uważnie czytaj etykiety na przetworzonej żywności.